当拥有完整阵容的菲尼克斯太阳遭遇状态不稳定的步行者时,原本被认为是一场硬仗,却意外地让哈里伯顿找回了比赛感觉,狂轰27分5篮板8助攻。尽管哈里伯顿表现出类似上赛季全明星水准,但杜兰特和布克的得分能力仍无法忽视。然而,队友布拉德利比尔的低迷表现给人们带来了意想不到的局面。比尔作为一名拿着5年2.15亿美元巨额合同的球员,在那场比赛中只贡献了8分,这样糟糕的表现导致了批评的声音。
根据知名记者Chris Haynes的报道,1月7日,菲尼克斯太阳将在客场对阵费城76人时进行阵容调整,瑞安-邓恩和普拉姆利将取代比尔和努尔基奇,成为球队的首发球员。这一决定引发了一片哗然。两位新晋替补球员,一个是24岁的首轮选秀秀,另一个则是底薪球员,他们的总薪水还不到500万美元,却要背负起接近7000万美元的责任。可以说,太阳教练组的举动显得非常果断,对老将毫不留情。
比尔的年龄、伤病因素以及竞技状态的不稳定成为限制其发展的主要原因。对于布登霍尔泽来说,目前的阵容变动可能是唯一可行的方式。球队遭遇四连败,内外部环境都发生了变化,太阳城的角色球员对自己的未来感到困惑,甚至有可能选择离开。外界流言四起,关于杜兰特是否要求交易的传闻时真时假。他们亟需一场胜利来打破所有质疑,度过眼下的难关,然而比尔和努尔基奇的表现可能无法从根本上解决问题。
或许太阳在改变阵容后能险胜费城76人,但接下来的比赛仍存在不确定性。就纸面实力而言,比尔仍具备一战之力,本赛季投篮命中率高达48%,三分命中率也接近40%。然而,他与琼斯联手的新后场组合未能产生理想的进攻效果,受限于在禁区内作战,无法有效地在三分线外制造威胁,试图击穿对手防线。而努尔基奇的战术地位日益模糊,尽管当今联盟倡导快节奏比赛,许多内线球员试图开发投篮技巧,但努尔基奇的三分命中率仅为30%,打乱了球队的战术部署。
布登霍尔泽除了改变阵容外,似乎找不到更好的解决方案。鉴于比尔和努尔基奇的交易价值急剧下滑,考虑到球队对未来的追求,交易已成紧迫之事。目前,最受关注的交易对象是热火的领袖球员吉米巴特勒。由于发表不当言论,巴特勒被热火禁赛7场,期间,帕特莱利正在听取报价。然而,当太阳的总经理以比尔作为主要筹码提出交易时,却遭到了对方的拒绝。即便劝说比尔放弃否决权和交易保证金,并试图与巴特勒交换,也难以实现。考虑到热火管理层两年前就曾放弃与比尔交易的机会,想要实现杜兰特和巴特勒合作的画面,需要找到第三方球队接受比尔的合同,但成功交易的可能性渺茫。
总体而言,太阳可能会保留目前的阵容,争取季后赛资格。即使太阳最终在附加赛区被淘汰,也不能归咎于詹姆斯·琼斯,他已尽最大努力寻求解决方案,只是无法实现而已。