结束为期两周的集训后，中国全体18人在主帅乔尔杰维奇的带领之下，从青岛踏上了飞往欧洲的航班，并在2天之前，迎来了首支交战对手。面对缺少萨里奇、博扬、祖巴茨等NBA球星的克罗地亚队，中国男篮以18分败下阵来，值得一提的是，周琦和赵继伟均未出战。北京时间7月16日，双方更换场地，再战一合，最终中国队以61-75，14分之差苦吞两连败。

相较于G1，此役，乔尔杰维奇对阵容做出了大面积调整，余嘉豪、孙铭徽、朱俊龙、胡明轩和杜润旺不在名单当中，被视作这届男篮内外线核心的周琦与赵继伟回归，并被直接委以首发，搭档周鹏、贺希宁与张镇麟。

经过首战失利后的总结，今天一开场，男篮明显自如的多，由赵继伟掌控节奏，不断寻找到周琦在内线的个人优势，打进打出，首节以17-13领先，但进入轮转阶段，突然陷入到了得分荒，加上后卫们不断失误，让克罗地亚队很快追平，并完成反超，半场结束，反倒落后3分。等中场休息回来，易地再战，男篮始终未能解决进攻端的麻烦，最后两节，分别只得到14分、15分，合计净负11分，纵然咱们场边站着世界级名帅乔尔杰维奇，一时间也束手无策，结果败下阵来。

纵观全场，中国队集中暴露出了两方面原因：

第一，投射欠佳。坦白来说，双方的外线投射效率都并不算高，克罗地亚队25中5，命中率20%，中国男篮24中7，这还是在张镇麟状态爆棚，个人5中4的情况下，如果抛开他，其余人合计19中3，命中率甚至不到18%，可咱们要去打世界杯，克罗地亚则今夏并未有比赛任务。

第二，杀伤不足。这可能是今晚输球的根本所在，克罗地亚全场造成35次罚球，命中28记，咱们则是14中10，净少了18分，客场作战当然是一部分因素，但轻而易举的让对手突进内线，纵然有周琦护框，也无济于事。

这届男篮在选人时，曾引起了巨大的争议，他们把多年来的国家队主控和CBA联赛MVP——吴前、郭艾伦放进了候补名单，主席姚明曾解释，为了让他们的伤病得到充分康复，只要在世界杯正式12人名单公布之前，一切都未有定数。至于能否逆袭入选，咱们暂且不提，就单场论现有阵容下的后卫表现，未免有些让人失望。

此役，乔帅共上了5名后卫，赵睿得到的时间最长，21分钟，但5投0中，0分1篮板1助攻，但出现5次失误，赵继伟0分6助攻3失误，贺希宁、方硕、程帅澎同样没有得分，5人合计15中0，送出11次助攻，同时9次失误。突然想起了著名篮球评论员杨毅，他在2019年男篮世界杯上感人肺腑的一段话，“别以为你在联赛打出几场好球，就多了不起了”，要知道CBA的水平，与FIBA完全两回事，一上对抗，没有过瘾的实力，很容易露怯。

开局阶段，中国队凭借周琦的优势，先声夺人，半场结束，以32-35落后，周琦个人得到5分，但在比赛中，出现了触目惊心的一幕，据“球圈赵探长”的视屏，一次对抗后，周琦意外受伤，随后在队友的搀扶之下，离开球场。

这瞬间引起轩然大波，要知道，虽然周琦已经将近半年没有参加过正式比赛，但他的个人能力与对比赛的影响力，肉眼可见，也是在世界杯上，咱们所仰仗的核心，毫不夸张的说，没有他的中国男篮，可能连亚洲都很难冲出去。不过，索幸只是虚惊一场，经过调整，周琦下半场直接回到球场，最终砍下13分10篮板。