NBA新赛季将在10月份揭幕，专家们已经对东部各支球队的战绩进行了预测。凯尔特人、费城76人、尼克斯和雄鹿被认为仍是最强的四支球队。近期，专家们则对西部球队的常规赛战绩做出了预测。雷霆被看好排名第一，预计他们将取得57胜25负的佳绩，紧随其后的是森林狼，预测战绩为54胜28负。

独行侠被预测排名第三，掘金第四，太阳第五，国王第六，鹈鹕第七，勇士第八。灰熊和火箭被预测进入附加赛区域。湖人被预测第11，快船第12，无缘季后赛，之后的三支球队依次为马刺、爵士和开拓者。快船和湖人面临困境，詹姆斯年纪增大，湖人休赛期没有显著补强，瓦兰、汤普森和哈登均未签约，拉塞尔交易也未能完成，这使得湖人在新赛季能否维持第七的排名充满不确定性。

尽管美媒对火箭的评价相对乐观，但实际预测的44胜38负或许有些保守。火箭上赛季战绩为41胜41负，当前预测的胜场数虽然有所提升，但考虑到他们保留了原班人马并做出了积极的补强，实则可以期待更好的表现。火箭引入了探花签谢泼德作为替补控卫，以及侧翼大闸格里芬，再加上伊森的全面复出，这为球队注入了新鲜血液。此外，新秀的成长和范乔丹、狄龙的老将带队也将是重要因素。理论上，火箭有潜力冲击西部前列，类似于雷霆上赛季的表现。

对于勇士，虽然失去了保罗和汤普森，但通过引进希尔德和李凯尔，他们在薪资空间和球队年轻化方面取得了进展。希尔德是一名优秀的射手，李凯尔在巅峰期有很好的串联能力，能够更好地适应勇士的战术需求。

快船的情况则令人担忧。失去保罗·乔治后，球队没有取得显著的补强，尽管引进了小波特、琼斯、邓恩和巴图姆，但这些补强效果有限。伦纳德的伤病问题也让球队前景堪忧。哈登将成为快船的核心，他的表现将直接影响球队的季后赛前景。然而，随着年龄的增长和伤病的增多，哈登的状态不如巅峰时期，可能只能贡献25分左右的表现。

哈登的职业生涯充满了遗憾。若2018年保罗未受伤，火箭可能已经夺冠；若2021年哈登没有受伤，篮网也有机会夺冠。如今，哈登辗转各队，却依然未能获得总冠军。回望过去，或许他当初留在火箭，坚持原班人马，多打一两年，结局可能会更为理想。