休斯顿火箭在今年的选秀中以探花签选中了谢泼德，经过夏季联赛的表现在球场上，他展现出了极具实力的表现。他的打球风格冷静成熟，仿佛是一位在联盟打拼多年的老将。谢泼德不仅得分能力突出，夏联中的场均得分位列同届选手之首，甚至超越了状元里萨谢和榜眼萨尔。此外，他的组织能力也相当不错，能够为队友创造良好的得分机会。尽管他在身高上略显不足，但凭借出色的防守意识和抢断能力，他并不容易成为对方重点攻击的对象。

火箭球迷本应对此感到兴奋，毕竟与杰伦·格林和申京相比，谢泼德可能更有潜力成为休城未来的建队基石。因此，火箭在休赛期不愿给予格林和申京顶薪合同，反而炒冷饭留着资金给谢泼德。相比之下，同届的康宁汉姆、莫布里等人都已续约并获得高额合同，这显示了火箭对谢泼德的高度信任。然而，对于主教练乌度卡而言，如何有效利用谢泼德却成了一个难题。

有观点认为谢泼德的崛起可能会威胁到格林的首发位置，然而这种担忧其实是多余的。两人的位置并不重叠，谢泼德更适合打1号位，但火箭的首发控卫是范弗里特，这使得谢泼德只能暂时作为替补出战。理论上，他的新赛季上场时间不太可能过多，毕竟还有另一位替补控卫阿门·汤普森，他们必须在二者间做出取舍。阿门的整体水平不错，虽然投射能力尚需提升，但他的内线突破、组织和防守能力都颇为出色。

最近，知名记者Tim MacMahon在播客节目中透露：“根据我的了解，谢泼德预计会担任替补席上的指挥官，并将获得充足的上场时间。”这一评论清晰地表明，尽管谢泼德将在替补登场，其上场时间仍然有望达到22分钟以上。这意味着阿门可能需要做出牺牲，特别是在范乔丹休息时，火箭首选替补控卫将是谢泼德，而阿门则排在其后。对于这一变化，阿门也十分清楚，因此近期训练积极备战，还晒出了自己的训练视频。

火箭的问题主要集中在范乔丹身上。如果没有他，谢泼德和阿门的搭配非常合理。美媒曾建议火箭考虑交易范乔丹，以为谢泼德腾出首发位置。范乔丹去年与火箭签下了一份3年1.3亿美元的合同，他在明年夏天拥有球员选项。若继续保留他，火箭将面临失去他的风险，因此在新赛季结束前，尽快进行交易将是明智之举。以范乔丹的能力，转投其他球队打替补没有问题，因此如果决定交易他，应不会缺乏求购者。

理想中的火箭首发阵容应该是谢泼德、格林、阿门、贾巴里和申京的组合，真正形成一支年轻的球队。提升格林的稳定性，增强申京的防守以及阿门的投射能力，火箭的未来值得期待。