自从哈登离队以来，休斯顿火箭始终不愿接受摆烂的现实，开始了一段痛苦的重建之旅。然而，随着23-24赛季的临近，球队终于结束了初期的挣扎。在更换主帅的同时，火箭引进了多名即战力球员，为冲击季后赛做好准备。尽管未能顺利进入季后赛，这支充满活力的年轻队伍在乌度卡的带领下成功建立起一支拼搏向上的铁血球队文化，展现出令人满意的竞争力。

休赛期，火箭又凭借14.6%的概率幸运地拿到了探花签，选择了2024届最佳三分射手谢泼德，成功聚集了申京、格林、小贾巴里·史密斯、伊森、白魔、阿门等新星，组成了炙手可热的“休城七子”。

值得一提的是，火箭的快速重建离不开总经理斯通的卓越运营。他在23-24赛季末获得最佳总经理评选的一部分认可，但也引发了部分球迷的质疑与不满。因此，休城媒体积极支持斯通，评选出他所做的三笔杰出交易，其中包括4换2的双赢交易和2换1“白捡”申京的操作。

第三名是伍德的1换5交易，火箭得到博班、特雷·伯克、斯特林·布朗、克里斯以及2022年26号签，而独行侠则收获了伍德。尽管伍德在摆烂阶段表现出色，但斯通敏锐地判断出他不符合球队未来的发展需求，因此坚定地将其变现，换回首轮签。这项交易排在第三位，是因为如果斯通能当时更果断送走伍德，可能会得到更多的资产。

第二名是以4换2的方式达成的交易，火箭得到了2025年太阳的首轮互换权、2027年的首轮签，并且从2029年涉及太阳、火箭和独行侠的三枚首轮签中获取两个较高的选秀权。而篮网则得到2025年首轮签互换权和2026年的首轮签。这项交易源于火箭与篮网围绕哈登交易时的布局，篮网在多年来苦恼之后终于决定通过摆烂来重建，斯通敏锐地利用这一局面确保球队利益，最终实现双赢局面。

第一名是关于申京的2换1“白捡”交易，火箭得到了2021年16号签，雷霆则得到了两枚严格保护的首轮签。相较于其他交易，斯通在这笔交易中出乎意料地选择了申京，后者逐渐展现出全明星级别内线的潜力。考虑到22岁申京目前的价值，这笔交易实质上是一种抢占优势的策略，体现出斯通卓越的眼光和果敢的决策。