时近新赛季开启，休斯顿火箭已踏入多日训练营。按照各大美媒的排名预测，火箭有望闯入季后赛，西部联盟排名预计位居第八或第九，鉴于湖人实力下滑、快船前景黯淡以及伦纳德轮换缺阵，单靠哈登将难有出色表现。毫无疑问，新赛季对火箭而言是腾飞的绝佳时机，全队信心满满。

积攒多年的人才终于涌现，火箭迎来巅峰时刻。特别是自选中谢泼德之后，休城七少成型：杰伦格林、申京、史密斯、伊森、惠特摩尔、阿门汤普森和谢泼德。未来或许七少难全数留守，但其中两至三人具备成为球星的潜质，谢泼德在夏季联赛中大放异彩，被认为是当今最杰出的新秀之一。伊森在攻守端表现出色，阿门汤普森除了得分外无明显短板。

近期美国媒体披露了火箭当初交易哈登所得筹码，包括伊森和今年从篮网得到的谢泼德，以及额外的五个首轮签。媒体普遍认为，火箭之所以能选中伊森和谢泼德，应向哈登致谢。尽管交易过程中哈登与管理层关系紧张，但他的离去为火箭带来珍贵的财务资源。

火箭崛起的速度归功于哈登，谢泼德有望成为火箭的核心之一。杰伦格林、申京表现未如理想，伊森则展现出潜力，值得培养。相形之下，保罗乔治在离开快船后直接加盟76人，造成快船空手而归。值得注意的是，快船当初为乔治付出巨大代价，但最终却一事无成。

对比之下，哈登考虑全队利益，即使合同条款开设后路；若明年快船表现不佳，哈登或回归火箭也并非不可能。谢泼德和阿门需要老将指引，范乔丹虽实力有限，但过于低效，局势不妙时易自误。哈登具备领导球队的实力，能推动火箭新生代蓬勃发展。