北京时间9月18日，随着新赛季的临近，休斯顿火箭已经多次召开训练营。根据各大美国媒体对球队排名的预测，普遍认为火箭明年可能会跻身附加赛，并且在西部联盟中的排名大致位于第8或第9的位置。考虑到湖人队实力的下滑以及快船队前景不容乐观，以及勒纳德可能会频繁轮休，火箭队有信心在新赛季取得出色成绩。

火箭队近年来积聚了许多天才新秀，如今是时候将他们的天赋全部转化为实力。在选中谢泼德之后，休斯顿队迎来了七位年轻球员，分别是杰伦格林、申京、史密斯、伊森、惠特摩尔、阿门汤普森和谢泼德。虽然这七位天才未来可能不全都留在火箭队，但至少有2-3人具备成为巨星的潜力，比如谢泼德，在夏季联赛中表现抢眼，展现了自己作为本届最佳新秀的实力。而伊森在攻守两端都表现出色，阿门汤普森除了投篮外几乎没有明显短板。

最近有美国媒体公布了当初火箭交易哈登所得的收益，结果显示，其中包括了2022年的一项与篮网的选秀权交易，使火箭队得到了伊森。同时，今年同样是通过与篮网的交易，火箭签下了谢泼德，并且还有五个首轮签可供利用。美国媒体指出，火箭能够选中伊森和谢泼德，最应感谢的就是哈登。尽管当初哈登与火箭管理层有些矛盾，但大胡子离开后确实为火箭留下了宝贵的财富。

事实证明，火箭队之所以能够如此迅速崛起，与哈登的功劳密不可分。毕竟谢泼德有望成为火箭队的基石，在另一方面，杰伦格林和申京的表现并没有达到预期，但伊森也是一个值得培养的苗子。哈登和乔治形成了鲜明的对比，今年休赛期，乔治和快船管理层闹得十分僵硬，最终乔治选择直接转投76人，并没有给快船留下任何财富。而哈登则更加无私，始终站在火箭队的立场上考虑问题，甚至他的家人目前也居住在休斯顿。

相比之下，哈登签下了一份为期一加一的合同，给了自己一定的后路。如果明年快船队表现不理想，哈登可以选择跳出合同离开，而鉴于他对火箭队的贡献，如果他真的要重返休城，相信火箭方面不会犹豫，愿意提供3000万美元的报酬。毕竟范弗里特在明年有球队选项，火箭队不太可能继续留用他，签回哈登将会比保罗乔治强出许多。谢泼德和阿门需要老将的指导，尽管范乔丹实力有限，得分效率较低，打球方式也不够理性，但若是火箭队在比赛末节落后，范乔丹经常会像无头苍蝇一样瞎投，这往往会损害到球队的利益。相比之下，哈登则更加出色，完全有能力带领火箭队的年轻球员进步。