休斯敦火箭目前拥有7名核心球员，包括格林和申京等人。然而，在比赛中，并不是所有7人都会同时发挥作用，而是根据当场表现来决定谁上场。缺乏一个绝对的战术核心成为了火箭亟需解决的问题。北京时间2024年11月5日，休斯敦火箭以109-97击败纽约尼克斯，申京贡献25分14篮板5助攻。

新赛季开始后，火箭并没有像上赛季那样表现得强势，但球队对比赛的掌控能力越来越强，在比赛的关键时刻也更有信心取得胜利。然而在主教练乌度卡的战术中，火箭至今没有一个真正的战术核心来主导局面，即使他表示会重点培养申京，但在实际战术中并未给予他充分支持。

幸运的是，申京自己明白在新赛季应该扮演何种角色。面对以防守见长的尼克斯，内线成为争夺的焦点。比赛开始后，申京多次成功强攻篮下，与技术精湛的唐斯展开对决，后者在防守端显得力不从心。如果不是布伦森在外线保持稳定手感，尼克斯很可能在上半场被火箭拉开分差。

火箭凭借申京率领，进攻端展现出流畅配合，但在防守端仍未能有效限制尼克斯的进攻。无论是唐斯的单打还是布伦森的突破，都找到机会得分，布鲁克斯在负责防守布伦森时屡屡吃亏。火箭脆弱的防守给了尼克斯反击的机会，他们在第四节通过阵地战将比分迫近，布里奇斯的快攻更是让分差只剩3分。

申京在篮下的进攻帮助稳住了局势，但尼克斯并没有放弃追赶。他们通过紧密防守逼使火箭出现失误。幸好火箭应对能力强，格林在快攻中没有坚持个人进攻，选择传球给位置更好的伊森得分。汤普森高高跃起完成暴扣，带动火箭锁定胜局。格林的三分命中和汤普森罚球得手，使得尼克斯已经没有反超机会。最终，火箭在主场战胜尼克斯。