随着乔丹普尔的表现越发耀眼，华盛顿奇才备受关注，为了更好地围绕这位冠军后卫构建球队，管理层决定开始交易动作。根据NBA记者Evan Sidery的报道，奇才中锋瓦兰丘纳斯成为多支需要中锋的球队追逐的对象。尽管他与球队在休赛期达成了一份3年3300万美元的合同，但由于教练组对他上场时间的调整，这位立陶宛中锋本赛季的出场时间仅为职业生涯最低的21分钟，场均数据为12.6分7.1篮板2.6助攻，显然暗示瓦兰丘纳斯将被奇才送出。目前，这位32岁的大个子中锋仍备受市场青睐，多支球队已表示愿意听取报价，其中，近期成绩不俗的俄克拉荷马雷霆有望成为潜在接盘者。

本赛季至今，雷霆队在亚历山大的带领下取得了8胜2负的良好战绩，包括赛季初的7连胜，在各项数据中都表现出色。防守效率惊人让其他球队望而生畏，平均每场能有12次抢断、7次盖帽，这些数据在联盟中独树一帜。明显可见，雷霆队不仅在进攻端稳定，而且在防守端取得了长足进步。主教练戴格诺特巧妙地发挥了前锋们的特长，无论是多尔特、杰伦威廉姆斯还是亚历山大，新援卡鲁索和中锋切特-霍姆格伦的防守范围都延伸到三分线外，压制持球人的能力十分有效，导致对手失误增多，促使球队发起更多转化进攻，防守带动进攻的体系与目前的雷霆队完美契合。

遭遇伤病打击的同时，雷霆队上一场对金州勇士的比赛中，切特-霍姆格伦因与维金斯的肢体冲突受伤，被宣布右髂髋部骨折，预计缺阵8-10周，可能要等到全明星赛后复出。作为球队防守体系的核心，霍姆格伦场均上场26.5分钟，贡献了16.4分8.7篮板2.0助攻0.8抢断2.6盖帽，他的缺席无疑让雷霆队内线岌岌可危。

此时哈尔滕施泰因受伤，加上切特的伤病，雷霆队迫切需要加强5号位阵容。考虑到自身筹码和薪资空间等问题，武切维奇和瓦兰都是可行选择，前者年薪2000万美元，后者则只有1100万美元，但功能相近。基于薪资因素，雷霆有望成功引入其中一位。

雷霆的动向引起了湖人的警觉，以安东尼戴维斯为核心的球队在防守端依赖浓眉，5号位深度不足，面对博尔特伤情需要评估的情况下，总经理佩林卡需迅速行动，尤其在薪资限额已逼近上限的情况下，每一笔交易都须慎之又慎，雷霆的举措可能会影响湖人的计划。