北京时间2024年12月24日，据美国著名记者乔洛·马丁·马格西诺报道：本赛季至今，NBA联盟中的30支球队可以被分成6个级别，排在第一档的是那些最有可能争夺总冠军的球队，包括俄克拉荷马雷霆、波士顿凯尔特人、达拉斯独行侠和克利夫兰骑士队。吉尔伯特将主教练位置交给了阿特金森后，雷霆以15连胜的成绩开局，他们的后场组合米切尔和加兰给对手制造了不小的困扰；而引进哈尔滕斯泰因后，雷霆的阵容得到了加强，球队成功杀入了NBA杯赛，展现出出色的攻防实力，虽未捧起总冠军奖杯，但角色球员展现出了非凡实力。

至于上赛季的总决赛两支球队，独行侠错失总冠军后进行了阵容调整，签下了神射手汤普森，同时引进了丁威迪、马绍尔等即战力球员，加强了外线投射能力并将防守稳定在联盟平均水平，他们有望成为西部最有竞争力的球队之一。卫冕冠军凯尔特人本赛季状态起伏较大，主教练马祖拉和球员们过于依赖三分球可能是问题根源，他们虽然大比分击败了争冠球队，但在全员健康情况下却输给了没有特雷杨的老鹰队，这种落差引发外界对他们卫冕能力的质疑。

无论凯尔特人能否再夺冠，他们仍然是东西部球队关注焦点。总经理史蒂文斯积极维持争冠阵容，除了38岁的霍福德外，其余球员都在巅峰状态，本赛季他们收获惊喜，普理查德在场均贡献15.7分3.7篮板3.1助攻的同时，三分命中率达到43%，他被认为是最佳第六人候选。

当前凯尔特人阵容拥有多位持球核心，如塔图姆、布朗、波尔津吉斯等，其他球员也有实力，但球队坚持团队篮球理念。魔术师约翰逊公开表扬对手打球方式，但却引发争议，因为他热情示好老对手湖人，却未给予足够支持。考虑到湖人目前陷入困境，球队战术围绕詹姆斯和浓眉展开，其他球员缺乏威胁性，使得超级巨星面临较大压力。如果湖人不改变执行方式，角色球员只会成为场上“观众”，无法具备争冠实力。