时间，是最终揭示一切真相的探照灯。

2018年12月18日，老特拉福德宣布解雇执教穆里尼奥，这个决定让曼联蒙羞受辱，名誉扫地，也意味着穆里尼奥再无机会执教豪门。一代名帅从此式微，光环黯淡。

以“事后诸葛亮”的眼光审视穆里尼奥在曼联时期的成就，会发现他仍是继弗格森之后最成功的曼联主帅——首年带领球队捧起“小三冠”，同时赢得欧联杯并取得欧冠资格；次年率领球队获得英超亚军，这也被他誉为“职业生涯最伟大的成就”……

如果当时曼联能够坚定支持穆里尼奥，按照他的要求加强阵容，恢复曼联昔日荣耀也许只是时间问题。可惜的是，来自基金经理出身的伍德沃德只看重商业利益而忽略竞技层面，未能满足穆里尼奥的引援需求，也没有在困境中给予支持，导致穆里尼奥的执教生涯出现最大转折，声誉遭受重创。

除此之外，穆里尼奥在曼联经历的困境还与由弗格森铸造的辉煌时期有关。许多自我感觉良好的功勋名宿和过度追捧的球迷，并不认同他仅凭欧联杯和英超亚军算是成就。

再加上穆里尼奥个性强硬，在与曼联之间积累了不少矛盾，因此他在老特拉福德的遭遇并非偶然。随即，曼联迅速委任缺乏顶级联赛执教经验但曾在诺坎普取得奇迹的索尔斯克亚暂代主帅。

索尔斯克亚天生具有红魔血统，得到了前所未有的支持——昔日队友和球迷全力支持，管理层更是全力支持他。索尔斯克亚两年求购未果的中后卫，伍德沃德花费两千万英镑满足了他的需要，即便开始时球队表现糟糕，但他始终如一。然而，尽管如此，索尔斯克亚未能带领曼联取得冠军，最佳成绩仅限于英超亚军和欧联亚军。

索尔斯克亚最大的问题在于战术水平相对匮乏，其所倡导的反击防守策略显得过于单一。以他的能力，无法实现曼联的复兴，但保持前四水平还是可期的。然而，当索尔斯克亚执教第三年，伍德沃德将阿韦罗请回，这迫使索尔斯克亚不得不转变战术。但由于其有限的战术造诣，这种转变注定以失败收场。随着一连串失利，曼联于2021年11月21日宣布解雇索尔斯克亚，全面重组。

接替索尔斯克亚的滕哈赫则展现出一些决断和胆略，在解雇阿韦罗后带领曼联分别拿下了联赛杯和足总杯冠军，这两座奖杯也是自穆里尼奥下课后曼联获得的唯一成就。然而，滕哈赫在引援方面表现明显存在问题，直接导致曼联内部陷入混乱，成绩欠佳最终也被解职。

曼联寄予厚望的阿莫林，执教首9场英超比赛仅2胜2平5负，明显与俱乐部期待相差甚远。在此背景下，穆里尼奥或许错失了曼联复兴的最佳机会，今日的困境或许可以避免。