本赛季西部联盟的竞争愈发激烈，除了雷霆表现不俗，其他球队实力差距不大。特别是在西南赛区，除了鹈鹕因受伤病困扰位居垫底外，其他球队都展现出强大的实力。

西南赛区的休斯顿火箭和孟菲斯灰熊目前分列西部第二和第三，但他们之间的胜场数已经持平。火箭原定客场对阵老鹰的比赛因当地极端天气原因被推迟，而灰熊则在客场对阵明尼苏达森林狼，贾-莫兰特虽然上半场表现糟糕，但关键时刻挺身而出，带领灰熊险胜对手。

灰熊作为西南赛区的新势力，采取了一种与众不同的打法。虽然贾-莫兰特个人能力非凡，但球队并不完全依赖于他，因此即使没有他的情况下，灰熊也能有出色的表现。这支球队通常有6-7名球员能够得分上双，这对他们来说司空见惯。贾-莫兰特的价值更多体现在球队陷入得分荒或紧要时刻需要他挺身而出的情况，其他时候他也会依靠队友。

此外，除了贾-莫兰特和小杰克逊外，灰熊队中并没有太多高顺位选秀球员，这与其他靠长期摆烂积累天赋的球队有着显著不同。例如，外线得分手戴斯蒙德-贝恩在首轮第30顺位才被选中，这显示了球队对于低顺位球员的信任。灰熊的许多球员都经历过伤病困扰，但他们依然培养出许多可靠的替补球员，例如小斯科特-皮蓬和杰-胡夫，他们都是未被选中的球员，如今却稳坐主要轮换位置，这离不开灰熊主帅詹金斯的辛勤工作。

在击败森林狼之后，灰熊即将迎战火箭，这场比赛将是一场关键的角逐。本赛季两队前两次对阵，火箭都笑到最后，包括一场20分的大胜和最近的一场胜利。灰熊不甘示弱，他们只比火箭多输了两场比赛，所以下场比赛无论从排名还是荣誉的角度来看，灰熊都将全力以赴与火箭对抗到底。