主场大胜凯尔特人之后，湖人可以说是彻底从之前的阴霾当中走了出来。一边是球队整体防守延续性的不足，以及球队状态的低迷，另一边又是洛杉矶大火对湖人上下带来的心态影响，雷迪克的家都被烧没了。种种迹象都一度让人觉得，湖人距离崩盘不远了。但是他们终究是团结了起来，尽管磕磕绊绊，但近5场球，湖人还是拿下了其中的4场胜利。在经历了极为困难的时期之后，湖人渐渐回到了正轨。除了状态的提升之外，他们的阵容也更加完整了。4800万，重签湖人，你的选择拯救了自己，但你的未来并不确定。

在开启连续6个客场之旅之前，特别是在对阵金州勇士（湖人6连客的首个对手）之前，湖人官方更新了他们的伤病报告。其中，詹姆斯和浓眉这两大核心依旧是大概率出战的状态，不出意外他们都会出场。此外，除了布朗尼仍跟随南湾湖人在发展联盟征战之外，湖人确定缺席的球员，只剩下了希菲诺（左腿筋拉伤）和伍德（左膝盖手术恢复），之前一直因伤无缘出战的贾里德范德比尔特，他在被爆出迎来回归之后，甚至湖人都没有把他的状态设置成出战成疑或者是大概率出战，而是直接把他清除出了伤病名单。

这也就意味着，范德比尔特确定可以出战了。说到范德比尔特，湖人球迷对他可谓是又爱又恨，爱的方面自不必多说，在DFS（芬尼史密斯）加盟之前，范德比尔特毫无疑问是湖人外线防守能力最强的球员，而且只要他在场，总是活力满满，防守端对湖人可以说是价值连城。然而，就在此前和湖人重新签下了4年4800万美元的新合同之后，范德比尔特在这份新合同开始执行以来（本赛季是他新合同的第一年），他还没有为湖人出战过任何一场常规赛或是季前赛。

只能说，范德比尔特当时选择在这份合同上签字是非常明智的决定，还记得贝弗利在播客节目当中公开说过，他让范德比尔特不要签字，等到自己合同到期，在自由球员市场上，他会得到超出他价值的合同，因为现在的自由球员市场就是溢价合同满天飞的状态。说实话，贝弗利说的不错，现在的环境确实如此，各支球队抢人非常激烈，像范德比尔特这种顶级的锋线防守人，同时还这么年轻，不往多了说吧，他得到一份年薪超过1500万美元的合同，在当时基本是不成问题的。

但从事实的角度出发，如果范德比尔特是带着一副受伤的身体，特别是还动了手术，23-24赛季后半段直接报销了，别说是1500万的年薪了，他不仅拿不到千万薪水，而且也绝不可能得到一份年限达到4年的合同。用范德比尔特自己的话说就是，他愿意果断和湖人签下新合同，就是因为他考虑到了自己的伤病历史，这份合同可以让他在场上场下都更加安心，更有保障。事实也正如范德比尔特自己所料想的那样，当然了，他自己肯定也不想受伤，但他在场上努力拼搏、快速轮转的打法，在伤病方面确实有很大的风险。

这一伤，几乎就是整整一年。特别是考虑到湖人同城的伦纳德都复出了，范德比尔特还在躺着，关键湖人的篮板和防守暴露出了极大的问题，先是球迷对范德比尔特失去耐心，紧接着，管理层也坐不住了，DFS的加盟，就是佩林卡位湖人找的范德比尔特的替代者。还别说，DFS的加盟，确实效果很好，原本一直没有消息，甚至复出时间一拖再拖的范德比尔特，他突然就加速了恢复，而且有了具体的时间表，并且最终离开了球队的伤病名单。