赛季伊始，印第安纳步行者备受质疑，有人认为他们无法跻身季后赛。然而随着比赛的进行，步行者逐渐找到了配合默契，在最近的10场比赛中取得了8胜2负的战绩，成功冲到了东部第五位。下半赛季开始，步行者将保持这种状态，向人们证明他们依然是东部顶尖球队之一，有能力取得更好的成绩。

上个赛季，步行者成为东部黑马，顺利杀入季后赛，更是纵横捭阖，直至东部决赛。然而这样的表现并没有获得足够的赞誉，甚至遭到质疑称步行者仅仅是因对手伤病而得以成功闯入决赛。这些怀疑声让步行者感到不满，因此在休赛期，他们保留了核心阵容，准备在新赛季继续展现出色。

赛季开始后，步行者陷入困境，大量伤病危机导致首发轮换混乱，球队陷入困境。没有队友的支持，哈利伯顿难以发挥正常水平，传球失准，得分也受限。步行者战绩一度垫底，甚至成为其他球队的笑柄。

幸运的是，步行者度过了困难时期，伤员相继回归，促使球队逐渐复苏。其中，内姆布哈德的回归尤为重要。尽管有哈利伯顿执掌组织，但他单打独斗无法坚持全场。内姆布哈德虽非得分王，但替补出场时提供持续攻击火力，给哈利伯顿更多休息时间。

除了内姆布哈德，内史密斯的回归也减轻了步行者的阵容压力。步行者极其依赖前锋线发挥，甚至哈利伯顿的传球也与前锋线球员配合紧密。内史密斯回归后，步行者前锋线轮转更加高效，他除了稳健三分投射外，还有出色冲击力，与哈利伯顿完美互补。

步行者未能拉开与追赶者的距离，但在比赛中展现出顽强韧性。上赛季，步行者能在落后情况下逆袭，凭借顽强意志力实现反超。凯尔特人上赛季夺冠便擅长这点，如今步行者同样展现出不逊色的比赛韧性。