英超第24轮的焦点战役，阿森纳主场以5-1击败曼城，这样的结果让人大跌眼镜。阿尔特塔领导下的阿森纳完胜饱受质疑的瓜迪奥拉，这场比赛不仅展现了球队实力悬殊，也凸显了曼城目前的困境，他们似乎只能算是争四球队，而阿森纳已经展现出争冠的实力。

瓜迪奥拉在冬季转会窗期间投入超过2亿欧元引援，但引进的胡桑诺夫、雷斯、马尔穆什和冈萨雷斯并未带来明显改变。与2017年相比，引援水平有所下降，今年的引援似乎有些仓促。尽管胡桑诺夫和雷斯是年轻球员，代表着未来的发展，但短期内并未解决问题。

近年来，曼城队似乎持续走下坡路。即使在获得欧冠冠军时，曼城也并非最强。球队的压迫性下降明显，中场控制力不佳，肋部传切和前场反抢等技战术都有下滑。瓜迪奥拉原本倚仗的传控流体系在中场表现下降的情况下难以发挥，这与他的理念产生冲突。若曼城想重新崛起，就必须着手重建中场，而这似乎无法在本赛季冬窗完成。

瓜迪奥拉原本不想续约，计划以现有阵容保住前四位置后离开球队。然而，球队急速崩溃，连续失利让他不得不在冬窗重建阵容以确保欧冠资格。尽管曼城在冬季大举烧钱，但球员实力还有待验证，高层仍需考虑放弃“土豪形象”的愿望。