亚冠精英赛联赛阶段已经结束，上海申花以4比2胜出神户胜利船，而上海海港则0比2不敌横滨水手。山东泰山因某些原因选择放弃与蔚山HD的比赛，导致被亚冠官方取消资格。泰山队退出赛事引发了东亚赛区晋级格局混乱，其所有比赛成绩和积分均被取消，使得申花和海港受益。海港晋级8强的对手浦项铁人遭扣除3分，使得海港成功超越对手晋级东亚区8强。

海港能够晋级8强全靠泰山队的帮助，尽管泰山退赛本身并不利，但对于海港来说却是倒霉中逢侥幸。即使只剩下两场比赛被淘汰，参加亚冠赛仍是锻炼与挑战。在接下来的1/8决赛中，海港再次迎战横滨水手，输球让球迷感到失望。若未有改善，本赛季中超也很可能难以取得理想成绩。

海港输球部分原因在于中场控制力和创造力下降，影响进攻威力。虽中场问题为一小部分原因，直接导致失球的仍是后防线问题。海港队后防中仅有蒋光太和颜骏凌表现突出，而近期失球直接原因或许在于张琳芃。在与横滨的比赛中，张琳芃头球失误导致失球，本赛季海港的9个失球有一半可与张琳芃挂钩。

在海港与申花的超级杯比赛中，蒋光太替换张琳芃后，球队连失两球被逆转。尽管不愿承认，张琳芃昔日辉煌已式微，曾被誉为亚洲前五后卫，甚至传出与切尔西绯闻，有望登陆英超。尽管张琳芃以往实力毋庸置疑，如今却成为海港后防包袱。