谈谈纽卡的新赞助与英超相关规定

上周末纽卡斯尔在客场1-1战平切尔西，标志着纽卡斯尔历史上一个时期的结束。

球队结束了对欧冠资格20年的等待，同样结束的，还有FUN88作为纽卡斯尔球衣赞助商的日子。

这家博彩公司自2017年以来一直赞助纽卡斯尔，每年赞助额约650万英镑。

纽卡斯尔已经选择提前一年结束了这份合同，据多家媒体报道称，纽卡斯尔准备让来自沙特阿拉伯的赛事公司Sela作为他们新的球衣主赞助商。这份合同的价值预计几乎是纽卡与FUN88合同的四倍——每年赞助额约2500万英镑——这将使纽卡斯尔跻身英超联赛赞助费的前列。

那么，这意味着什么呢?

在2021年10月纽卡斯尔被沙特PIF收购后，英超俱乐部立刻联合了起来，他们担心纽卡斯尔可能会利用其大股东沙特PIF的商业网络，迅速扩大他们的商业影响力。就在这笔收购完成后不久，英超联赛就通过了新的关联方交易规则，对于这项规则，只有曼城和纽卡斯尔表示了反对。

而这份合同将是自那以后纽卡斯尔得到的第一份主要商业合同。但是英超联赛的规则是什么呢?为什么纽卡斯尔对这份新合同不会遇到任何麻烦充满信心呢?让TA来来给你们解释一下。

英超联赛的规则是什么?

目前的规定是，任何价值超过100万英镑的赞助合同都必须报告给英超联赛，然后由英超联赛审核这些赞助合同是否属于“关联方”交易。

由关联方对球队进行赞助在英超联赛中并不罕见:例如，莱斯特城与王权集团有合作，而这两家的老板都是Aiyawatt Srivaddhanaprabha。埃弗顿与USM Holdings的合同则是另一个例子，该合同在乌斯马诺夫受到英国政府制裁后被取消。

英超联赛将关联方定义为“对俱乐部或（作为）与俱乐部同属同一集团中的实体具有重大影响”。他们表示，他们将根据“关系的实质，而不仅仅是法律形式”来对关联方进行评判。

这确实会对纽卡斯尔产生影响，因为它涵盖了俱乐部和赞助商“由同一政府、公共或国家资助机构或同一方直接或间接控制、共同控制或产生重大影响”的情况。

JMW律师事务所体育法主管斯蒂芬•泰勒•希思(Stephen Taylor Heath)解释说:“如果你看一下关联方的定义，它的范围相当广泛。”

根据英超联赛规则，关联方赞助是完全合法的。然而，如果英超联赛认为某赞助协议属于这一范畴，将对其进行“公平市场价值评估”，以确保任何赞助协议的收入不会被人为夸大。

这和纽卡斯尔有什么关系?

关系很大。在俱乐部于2021年10月被收购后，纽卡斯尔的英超对手们担心纽卡斯尔会与和PIF关联的企业达成一系列赞助协议，从而以赞助的形式注入现金——根据财政公平竞争(FFP)规则，俱乐部的收入越高，他们能花在球员身上的钱就越多。

（埃迪豪与纽卡斯尔主席兼PIF理事亚西尔-鲁梅扬(图片来源:Stu Forster via Getty Images)）

这或许可以通过效仿2008年曼城被收购后的做法来实现。去年2月，TA调查了曼城的全部49家赞助商，发现许多公司可以通过人事、业务或董事职位与城市足球集团董事会成员产生联系。

曼城受益于利润丰厚的赞助协议，在截至2020年底的10年里，他们的商业收入达到17亿英镑，而利物浦、切尔西和阿森纳3家俱乐部在这期间平均获得的商业收入为11亿英镑。

在纽卡斯尔被收购后不久，英超俱乐部们召开了紧急会议。当天，他们通过了一项临时修正案，禁止所有关联方赞助3个月。

通过修正案的理由是，这段时间可以让俱乐部有机会提交以前的赞助协议，从而创建一个“数据库”，用以帮助确定未来赞助合同的公平市场价值。

“需要注意的关键是，关联方交易是允许的，”泰勒•希思解释说。“这不像队老板和董事的测试。他们不会否决它，但他们会寻求修改合同的价值。这是俱乐部们做出反应并引入这一点时达成的妥协。”

只有曼城和纽卡斯尔反对这一规定。李·查恩利(Lee Charnley)在前球队老板迈克·阿什利(Mike Ashley)治下长期担任球队首席执行官，尽管球队被收购，但他仍留任了一段时间，他威胁要对英超采取法律行动，这激怒了其他俱乐部。

有人认为，由于英超联赛批准这次收购的基础是认同PIF独立于沙特国家主体，纽卡斯尔可以声称，来自沙特实体的大型赞助合同不应被视为关联方。

“在这样的背景下，涉及纽卡斯尔的商业赞助合同将会受到审查，”泰勒·希思补充道。“赞助商来自沙特阿拉伯的事实将会吸引更多的人。”

英超联赛的新规定即将受到考验。

自收购以后，纽卡斯尔的商业利益是怎样发展的?

可以说发展很快。因为在阿什利的带领下，纽卡斯尔的品牌效益一直被他所损害。

阿什利曾把他拥有的体育用品零售商Sports Direct的广告以低于市场价值的价格贴满了圣詹姆斯公园球场，这对球队老板来说是当然是不错的广告，但对俱乐部的品牌价值来说并非如此。从2007年到2020年，他们的商业收入只增加了150万英镑。

（Sport Direct竞技场 2012年，纽卡斯尔的主场曾短暂被称为Sport Direct竞技场(图片来源:Stu Forster via Getty Images)）

因为意识到了这一点，纽卡斯尔于去年10月聘请了彼得·西尔弗斯通(Peter Silverstone)担任球队新的首席商务官。当时，阿曼达·斯塔维利承认，俱乐部继承了一些“非常棘手”的合同，很难在不损害其FFP限额的情况下，支付解除这些合同的违约金。

然而，正如上周TA所解释的那样，获得欧冠资格为球队与更多知名品牌合作提供了机会。而同样随之而来的会是更高的赞助额。

Sela是什么?

Sela是一家在沙特阿拉伯以外鲜为人知的公司。

该公司成立于1995年，曾是一家规模很小的球员代理和营销公司，只经营足球业务。它声称自己是第一家获得国际足联认可的沙特机构。

这一切在2018年发生了变化，当时它实际上被沙特阿拉伯政府收购，PIF获得了该公司的控股权。凭借PIF的财力和与政府的关系，Sela进入了该国旗舰体育赛事的营销和运营领域，参与了如吉达大奖赛、拳击冠军争夺战和WWE。如今，外界认为PIF拥有该公司70%的股份。

该公司将自己视为沙特版的Endeavor，后者是美国体育、时尚和娱乐巨头，成立于2014年。目前来看，Sela还不能与Endeavor同日而语，但它声称自己的年营业额达到10亿美元。

Sela也与沙特国家队关系密切。这促成了与纽卡斯尔的另一种联系——该俱乐部在上个赛季的第二客场球衣设计中模仿了沙特阿拉伯配色的绿白球衣，这引起了一定的争议。

（埃迪豪与身穿“沙特版”球衣的安东尼·戈登(图片来源:Dan Istitene via Getty Images)）

Sela的报价被认为是每年2500万英镑，通用于纽卡的男女队。据悉，该协议已经提交给了英超联赛并请求批准，将有望在未来几周内正式宣布。

这将是继Noon、沙特航空(Saudia)和沙特电信公司(Saudi Telecom company)之后，第四家与纽卡斯尔展开合作的PIF旗下公司。

这项协议是否符合要求?

由于Sela由PIF所有——这一事实已经由他们在自己的网站上进行了宣传——他们将被视为球队关联方。现在的问题是，英超是否认为这笔交易具有公平的市场价值。

这项协议中的赞助额在他们与FUN88现有条款的基础上有了大幅增加，后者每年的赞助额约为650万英镑。但纽卡斯尔可以辩称，有几个因素对他们有利。

如前所述，获得欧冠资格能够大大提高他们的要价。例如，与纽卡斯尔相比，热刺与友邦保险的合同每年价值4000万英镑。

而从整个英超联赛的赞助情况来看，“BIG6”和其他俱乐部之间存在着明显的差距。纽卡斯尔现在已经获得了欧冠资格，他们希望达成一笔赞助协议来缩小这一差距。

英国著名体育营销顾问Nigel Currie表示：“豪门俱乐部们的球衣正面广告（每年）赞助额约为5000万英镑。”。“这些估值通常是基于球队表现。当球队进入联赛前六名、进入杯赛半决赛或决赛、获得冠军联赛资格、进入欧冠淘汰赛等等因素都可能引发估值的变动。”

“签约一些明星球员显然会对这些估值有所帮助，但关键还是球队以及其潜力。纽卡斯尔正处于一段激动人心的旅程的开始阶段，在经历了多年的糟糕成绩之后，本赛季获得欧冠资格这一事实使得其对赞助商更有吸引力了。”

另一个因素是赞助本身的性质。不可否认，正如TA去年秋天访问沙特时发现的那样，来自沙特阿拉伯的人们对于纽卡斯尔确实有着浓厚的兴趣。这个国家有一批真正从事足球运动的年轻人。对于一家沙特公司来说，这是有价值的。

资深体育商业领袖兼顾问Tim Crow表示：“在基准制定过程中，有很多因素在起作用。”他认为报告的数字与纽卡斯尔的同行一致。“你要问的第一件事是，‘投资回报是多少？赞助商从这种关系中得到了什么？’

“理想情况下，他们会试图尽可能少地支付他们能获得的最大回报。另一种思考方式是，如果赞助商没有达成这笔协议，它还能达成什么其他协议？另一个重要因素是竞争：有多少品牌在追逐这个赞助位置？纽卡斯尔联队目前还谈不上炙手可热，但他们以后肯定会越来越受欢迎，而欧冠资格也很明显影响了这些因素之间的平衡。”

“有很多变数，但我希望英超联赛可以在这方面做得很好。没有人会对（英超首席执行官）Richard Masters视而不见，正如我在担任EFL商业总监时与他谈判可口可乐相关赞助协议时所了解到的那样。他比大多数人都更了解这件事。”

同样值得注意的是，纽卡与Noon达成的衣袖赞助协议的金额也远远超过了之前与在线旅行社Kayak达成的协议的金额，而该协议已经获得英超联赛的批准。

获得冠军联赛资格有什么意义吗？

最后一关。欧足联在许多问题上与英超联赛有着不同的规则。FFP就是一个例子。

2022年4月，欧足联批准了一系列新的财务法规，包括关联方交易。然而，这些不太可能影响纽卡斯尔。

旧规则规定，只有关联方赞助协议才必须给出公平价值。然而，新的规则规定，所有的赞助协议都必须是公平价值。

审核的重点将不会花在确定关系的性质上，而是会将重点放在关系的价值上。如果英超联赛能够批准纽卡斯尔的球衣赞助，再考虑到其他那些欧冠球队已经达成的其他有着巨额价值的赞助协议，欧足联也极不可能会否决这笔协议。

在过去的十年里，管理机构已经花了很大一部分时间与曼城和巴黎圣日耳曼就这个问题进行了争论，而且似乎已经解决了一个问题，让每个人都能够继续前进。