在阿森纳一门地位受威胁的情况下，拉姆斯代尔完成了任务

拉姆斯代尔扑出罗德里的点球，帮阿森纳赢下社区盾（摄：Michael Regan/The FA/Getty Images）

没用太长时间，乔-哈特就意识到，在瓜迪奥拉上台后，他在曼城的日子屈指可数了。去年，这位英格兰前国门回忆道：“他说：‘当然会给你机会，但是……’只要什么话后面儿接了‘但是’，你就知道决定已经做完了。那是一次两小时的谈话，最后，他说：‘我看不出这么办行得通。’”

哈特绝非个案。亚亚-图雷、斯特林、热苏斯还有津琴科，都是这位曼城主帅自7年前来到曼市上任后，为追求完美而先后摒弃的一些大牌儿。但是，尽管瓜迪奥拉今夏再次表示他没有多愁善感的空间，允许京多安和马赫雷斯离开三冠王、去尝试“新挑战”，但现在，他的前助教、也越来越成为他重要竞争对手的一位同胞，可能在“无情”这件事儿上更甚于他。

阿尔特塔不仅放弃了前队长扎卡，以为俱乐部创纪录的签约德克兰-赖斯腾出空间，而且还打算从布伦特福德引进门将大卫-拉亚，给拉姆斯代尔提供竞争。考虑到拉姆斯代尔上赛季和周日在社区盾上的那些表现，这决定可能会让许多人都感到惊讶。社区盾点球大战，正是他的英勇表现，才让阿尔特塔自2020年足总杯半决赛以来，首次击败瓜迪奥拉。

批评这位英格兰门将的人会指出，上赛季，没有哪个英超球员犯下导致对手射门的失误，超过拉姆斯代尔的6次（拉亚只有2次）。比起今年1月份，在透露妻子流产3天后，拉姆斯代尔在“北伦敦德比”中被一个热刺球迷袭击的那一周，这感觉是一个更严厉的呼吁。

阿尔特塔承认，在上赛季带队如此接近冠军之后，他还是扪心自问，自己是否是推动阿森纳前进的合适人选——“这需要认真的思考，但答案是肯定的，我感到非常有活力、非常积极”———他想得很清楚，如果阿森纳要赶上曼城那台不断强化的“机器”，那么从后场开始的球权分配，就是一个迫切需要升级的环节。

在试图把阿森纳带成冠军的过程中，阿尔特塔正打出无情的连击，其中包括通过买人给拉姆斯代尔引入艰苦的竞争（摄：Michael Regan/The FA/Getty）

在这样一场对抗异常激烈的社区盾比赛里，拉姆斯代尔受到了越来越多的关注。他做了所有要求他做的事，甚至还更多。比赛上半场，塔子被当值主裁斯图尔特-阿特维尔发了一张黄牌。但当拉姆斯代尔在门前先面对B席、接着面对哈兰德都化解危机时，他身后的阿森纳球迷都松了口气。半场结束前，罗德里在中圈试探性的吊门原本让拉姆斯代尔的脉搏加速，好在球高了几公分，砸在了上端球网。

起初，曼城的奥尔特加——这位上赛季在英超只有3次出场的德籍替补门将，本场出人意料地压过埃德森首发——凭借两次对哈弗茨的出色扑救，给观众留下了更多印象。热苏斯伤缺的情况下，哈弗茨被推到了中锋这个他在切尔西时非常熟悉的位置，但在门前，他继续表现得缺乏信心，一如在西伦敦时一直困扰着他的问题。也许等巴西前锋回归，会让哈弗茨在阿尔特塔手下发挥出更有创造性的作用，不过，德克兰-赖斯和多面手廷贝尔（在津琴科缺席的情况下本场踢左后卫）的加入，似乎让阿森纳比上赛季更强大了。

上赛季，曼城在英超双杀塔子哥的枪手，在中场都占了优势，如今德克兰-赖斯+托马斯的新组合，能确保阿森纳在中场拿到势均力敌的控球权。据报道，沙特俱乐部对托马斯的兴趣很大——今年夏天的大部分时间里，他的未来也都充满了疑问，但阿尔特塔坚持认为加纳国脚仍有用。这也是在这么多新面孔进队后，对保持稳定重要性的认可。同样的情况还有本-怀特，他一直是阿森纳右路的进攻威胁，但以后每周都可能都要面对廷贝尔的竞争了。

如果在签下拉亚，将让阿森纳今夏的开支接近2.5亿英镑，仅比切尔西去夏的创纪录支出少2000万镑，并且会给阿尔特塔这支年轻的球队增加越来越大的压力。他们不再是被忽视力量了。

拉姆斯代尔在来到酋长球场前，曾经历了连续的随队英超降级，但他从不逃避挑战。他希望在这场社区盾后，也有机会在拉亚之前保住自己的位置。帕尔默在比赛尾声的一记低射，打破了他想零封对手的希望，似乎可以为曼城再赢下一座奖杯。但随后，拉姆斯代尔又做出了两次精彩扑救，包括在特罗萨德绝平扭转局面之前，他在后门柱封出了罗德里的射门。

阿尔特塔希望球队这场的命运转折，能成为这个即将到来的赛季的好兆头。